Country-Reggae-Surf (”That Lucky Old Sun”)
¿Esconde el sombrero texano de Kenny algun dreadlock rubio dejado crecer a escondidas?
¿Fue Brian Wilson (Beach Boys) quien introdujo el Reggae en el mundo surfista?
¿Aston Barrett correrá olas con sus Wailers o arreará búfalos en las colinas de Jamaica?
Nada de ésto es cierto pero todo tiene que ver con todo. Trataré en este post de hacerles conocer los increíbles contactos entre géneros y costumbres tan dispares como las que llevan adelante los cowboys,Rastas y la tribu surfista. Para empezar clickeen en la portada del disco de Kenny (ex de Renne Zellweger) que no de balde está en el 1º puesto del ranking Country en USA.
¿Les gustó? Integra el álbum “That Lucky Old Sun” que también interpreta pero con Willie Nelson (de quien vamos a hablar también), ademas de un duo con Dave Mathews y otros.Un lindo cover de una vieja canción de 1949 (Letra:Haven Gillespie,Música:Beasley Smith), que interpretaran entre otros Louis Armstrong,Johnny Cash,Frank Sinatra,Jerry García,Ray Charles y mas pero que alcanzara su mayor éxito en la version de Frankie Laine el mismo año de su creación.En cierta forma con “Everybody Wants to Go to Heaven”,The Wailers pagan tributo a la música más querida en Jamaica,el Country, en historia que luego les contaré.Si quieren para ponerse a tiro recuerden la letra de “Equal Rights” de Peter Tosh:
“Everybody wants to go to heaven, but nobody wants to die…”
Pero voy a dejar por un ratito la conexión Country-Reggae para explorar el porqué gusta tanto el Reggae a la comunidad surfista. Lo hago de la mano del último trabajo, casi una autobiografía, del genial Brian Wilson. ¿Como se llama? Justamente: “That Lucky Old Sun”
Muy interesante el disco como el DVD (click en la portada para ver) aunque no tiene nada que ver con el Reggae. A pesar de ello nadie niega la empatía existente entre los surfistas y la música de Jamaica. Vamos por parte: hace unos días fui DJ en una fiesta Surf en las que tocaron 2 bandas emergentes,una con influencia de Sublime y la otra más Skater-Rock. De cualquier manera las dos se mandaron sus Ska como la mayoría de los grupos uruguayos en sus comienzos. Vale. Yo contribuí a la fiesta con un warm-up de Dub y con un set comercialote para que bailaran. Ni un tema de Dick Dale,Ventures o Jan & Dean. Menos de los Beach Boys a quienes anulé de mis cortinas en el programa veraniego “A Sol y a Sombra” (a pedido de fundamentalistas oyentes surfistas) cuando usábamos de cortina Surf Music al dar los informes diarios de olas.
¿Les gusta solo el Reggae a los jóvenes surfers uruguayos? No. Escuchan mucha música aunque preguntando no pude asociar cuando fue el comienzo de ese amor. Entonces comencé a echarle la culpa al ” Lucky Old Sun” 
, ese viejo sol adorado por la tribu y que es sinónimo también de Jamaica, aunque no de sus músicos a quienes nunca vi con una tabla bajo el brazo. Roberto Marley solo jugaba al fútbol o al ping-pong aunque hay un registro fotográfico de él y sus amigos con una pelota de basket.
No sería justo decir que solo el sol ha hecho el “enganche” pues los músicos surfistas se han encargado de internacionalizar una nueva forma de Reggae,incluso de ser Rastas, con dieta y humo incluída. Tanto en USA continental y Hawaii como en Puerto Rico y otras mecas surfísticas a finales de los 80 y comienzos de los 90 empezaron a aparecer este tipo de bandas. Todas surgen de las clases media-alta blancas del lugar lo que me dió pie para un descubrimiento fortuito que puede cerrar el círculo de mi búsqueda: The Pyramids
- The Pyramids: Banda de California de corta vida cuyo hit “Penetration” fue el último tema puramente “surf” en entrar a los rankings. Aparecen en la película “Bikini Beach” (1964) junto a Stevie Wonder y Boris Karloff !!!
- The Pyramids (Symarip,The Bees): Banda de Ska y Early Reggae del Reino Unido y que fue la pionera en apuntar al público Skinhead a punto tal de que se llama a su música “Skinhead Reggae”
Quizás algún habitué de este blog nos pueda ayudar a encontrar esas raíces de mejor manera pero yo antes de pasar al enganche Country en Jamaica quiero hacerles escuchar un poquito de Brian Wilson ¡en castellano! desde “That Lucky Old Sun”: 09-narrative_-cinco-de-mayo.mp3
Pasando a la isla de Jamaica,les cuento que no hay un artista extranjero que haya vendido más discos que Kenny Rogers. Es la música preferida de muchas generaciones. Especialmente el country clásico de Skeeter Davis, Patsy Cline pero especialmente del genial Jim Reeves. Todavía se recuerda cuando en el 82 se organizó un festival de World Music en el Bob Marley Entertaiment Centre con Aretha Franklin, Beach Boys (¡otra coincidencia!), Grateful Dead y Gladys Knight & The Pips. Todos los que fueron desde cada rincón de la isla a verlos, no se olvidan de las lágrimas de Skeeter Davis cuando los escuchó cantar cada una de sus canciones. “Guilty” de Jim Reeves es quizás aún hoy día, el tema más pedido en las radios.
Pueden encontrar infinidad de covers jamaiquinos de clásicos Country pero mientras los buscan entre la infinita producción musical de la isla los invito a comprarse “Jamming, A Bluegrass Tribute to Bob Marley” con mucho slide y banjo fumetas o algun Cd del grupo “Marley’s Ghost” nombrado así por el personaje de la novela “A Christmas Carol” de Charles Dickens. Mis amigos Mike Phelan, Dan Wheetman, Ed Littlefield Jr. y Jon Wilcox hacen muy buena música country y se mandan unos buenos covers de la isla en retribución.
Pero dejemos para el final a una figura extraña para nuestras radios y no para los oídos de quien les escribe (y espero de ustedes): el Sr. Willie Nelson . Aparte de creador de canciones inolvidables como “Crazy”, “Pretty Paper (si,la que cantó Roy Orbison) o “Night Life”, sus interpretaciones no solo son Country sino que abarcan una gama de estilos muy variada como el Blues. Una de las joyas de mis archivos es una grabación de standars de Piano Jazz…
Pero este militante por los granjeros pobres de USA,por el uso de bioenergía (incluso su auto no es naftero), por la paz en el mundo…es también un enérgico defensor de la legalización del “yuyo santo” de Jamaica. No le basta con eso y además de colaboraciones editó un álbum llamado “Countryman” de puro Reggae. La discográfica tuvo que cambiar la portada del disco para venderlo en la cadena conservadora Wal-Mart:
¡Ja! La hojita de cannabis fue cambiada por una palmera en donde algun surfista descansaría entre ola y ola, quemando la portada original 
En el 76 en su álbum “The Sound of Your Mind” Willie grabó “That Lucky Old Sun” y ahora lo hace junto a Kenny en el álbum de éste último. El próximo 12 de noviembre se encontraran junto a The Wailers en los CMA (Country Music Awards), mientras en muchas playas del mundo la parafina se mezclará con dreadlocks rubios y el viejo y querido sol unirá bajo la música a tanta gente de distintos orígenes…
Pd: No podía terminar sin dejarles una de mis canciones preferidas, son Willie Nelson y Toots Hibbert de los Maytals: 03-im-a-worried-man-feat-toots-hibert.mp3
Ud puede dejar su respuesta, o trackback a su sitio.
Alvaro,
La verdad es que no sé porqué será la asociación entre el surfing y el reggae. En mi caso, empecé a surfar en setiembre de 1979. En ese entonces la música disco hacía capote y los sábados habían concursos de baile “a lo travolta” en el banco república “con canilla libre de panchos”!!!!. En esa época fuertemente influido por los hermanos y hermanas mayores de mis amigos, le daba duro a la “música progresiva”. Sobre todo Pink Floyd, Jetro Tull, Emerson Lake& Palmer, Génesis. También era “obligatorio” escuchar Yes, pero la verdad yo nunca le pude entrar demasiado. Volviendo a lo del inicio, a poco de estrenar en la desemobcadura del arroyo carrasco mi primera tabla de surf (en MOntevideo no porque estaba prohibido y te llevaban en naca)se me rompió y terminé llevándola a arreglar a casa de uno de los gurúes del surf de aquella época. Fue así que a los 13 años y después de pasar horas de horas boludeando en el taller de este loco, empecé a conocer el reggae básico: Marley, Tosh, etc. Además de complementar con buen rock básico tipo beatles, stones, dire straits etc. Así que desde esa época los surfistas de por acá ya curtían abundante reggae. Incluso más que “surf rock” que me parece es una vertiente más californiana. En brasil la ligazón entre surfing y reggae es mucho más grande que acá todavía.Ahora hay inclusive algunos surfistas como Armandinho vendiendo muchos discos de reggae.
Me parece que la relación surfing / reggae tiene que ver con similitud de ambas filosofías en lo que hace al respeto por la naturaleza, el respeto por las diferencias, el dejar de lado el stress de la vida actual y tener un espacio para encontrarse con uno mismo…y capaz también el cigarrito de la risa.
Para cerrar los comentarios, en alguna época hubo también mucha onda con bandas punkis como los clash (que algún reggae también metían) y más que nada con algunas tecno como Devo, B52, OMD y los Kinks. Me acuerdo cuando en enero de 1982 en La Paloma las cosas se ponían bien buenas en La Tuba (tu boliche…jeje) o en el Faro, pirábamos con el enganchado de Paranoia de The kinks, Wip it de Devo, Private Idaho de B52 y si no me equivoco Enola Gay de MOD.
Saludos
Ta, soy honesto, mi acercamiento al country paso por el gran Johnny Cash, pero no es un genero que particularmente me llame la atencion. De todas maneras, se que este genero y yo algun dia vamos a solucionar nuestras diferencias y vamos a tener una buena relacion. Ahora voy a bajar los temas que dejaste y estudiar un poco mas sobre esta tripleta que propones, abrazo grande.
Grande Vincent!
Acabo de “favoritear” el blog.
Nos estamos viendo!
Buena Fortuna!
Estimados por la presente me dirijo a ustedes amantes de Reggae para notificarles que la banda “Inquilinos del Reggae” esta en busca de uno o dos saxos, sería ideal uno alto y uno bajo para comenzar un nuevo proyecto para este 2009.
Si saben de alguien que le interese por favor pasenle el dato, les dejo mi correo daniel1cordones@hotmail.com.
Saludos!